Chap 29：Grown Of Thorns (第2/2页)
　　
　　“铁海棠太高明了，她将无穷恐惧植入你俩心中，什么时候兑现赌注，成为了悬在你们头顶的利剑，今天、明天以及未来，或许根本没有这一天。总之你不知剑何时会落下，完全取决于她一念之间。”彼岸花如释重负，帮持着几人回到地面，笑颜宽慰道：“月神花，你是斗不过她的，别将铁海棠想得太坏，或许她只是觉得你很可爱，故意找点事与你玩玩罢了。”
　　
　　空荡荡的南角公园，人差不多全走了，只有木樨花、黄瓜、红苜蓿以及鸢尾蝶四人仍留在草坪，饶有兴趣地打听战局如何。我全当她们不存在，正憋着一肚子火无处发泄，便推搡着老虎与巫师，问他们干嘛失心疯？稳扎稳打原本赢的肯定是我们。
　　
　　体育生许是被打懵了，他捂着开瓢的脑瓜，任由小妞们清洗，紧闭双唇，只顾着生闷气。
　　
　　“一时间没忍住啊，被她朝脸上吐口水，又挨了几拳，血气上来了。”巫师耸耸肩，叹道：“吃一亏长一智，往后再练手，就不会再上她的当。现在咱们上哪？时间已很晚了。”
　　
　　“几分钟前，小苍兰打过你电话，她说正与房产中介在某家肉铺吃猪排饭，地点我没记住，但你应该是到过的。”木樨花指了指身后，嘟囔道：“带我们一块去吧，今天出来得早，只吃过午餐，你这个月还没给零花，咱俩也没钱请新人，大家都饿着呢。”
　　
　　“是啊，我几乎都忘了，没想到时间过得这么快，今天已过了愚人节。”听完她的话，我翻出腰包，提过去四千，并要她们省着点花。同时又多给两个新人一人一千，同样关照几句。此举令巫师看得目瞪口呆，便向四个小妞打听，我怎会这么有钱。
　　
　　“尽管我们的大长老时常神经崩溃，哭哭啼啼，但每个弥利耶都喜欢她，月神花从不扭捏作态，而且出手大方。”木樨花得了好，自然是要为我张目的，她将钱纳入口袋，洋洋自得地炫耀起来：“你难道不知道她有一家大型娱乐城的股份吗？我们吃用开销全是她给的。”
　　
　　“大姐，我索性也跟着你混吧。”巫师将沉甸甸的工具包斜挎上肩，苦笑道：“我整天起早贪黑，省吃俭用一个月下来，都没有她们阔绰，这种好事上哪去找？你缺不缺司机？”
　　
　　正所谓钱能买欢，当然也能买来自尊，在这群少男少女吹捧之下，淤积心头的不快也随之散去，我便有意做东，要请他们晚饭，于是带着九个人招来汽艇，气宇轩昂地往中城而去。既然肉铺是我到过的，那么多半就是指40街与7大道交汇口的百货大楼。不过，珍妮花也算是成功人士，小苍兰干嘛要选这家铺子，这么做是否略显寒酸呢？
　　
　　十一点不到，我们一行赶到肉铺，人家还有一小时就要歇业了。当推开门，厅堂里坐着水芙蓉，小苍兰等人早已撤得干干净净。我不知其所为何意，便招呼众人坐下，问老板要来菜单，让他们自便。正想开口发问，一条落魄身影从后侧厕所内踱步出来，此人一撞见我，好似受了天大的委屈，扑倒在我怀中呜咽起来。
　　
　　“艾卡？你怎么会在这？到底发生了什么？蜜蜂与蜂鸟她们呢？”我让齐肩发依偎在怀中，轻柔地抚着她脊背，像哄小孩般哼哼哈哈，开始向身边的珍妮花打听起来。
　　
　　“我们在牙科医院附近遇见她正在独自徘徊，这小妞说只熟悉这里，所以就被她带着跑来了肉铺。”金牌销售看了看表，又说：“马厩的伙计最晚只能等到零点，所以她们急匆匆过去踏点了。我正巧没事，所以留在这里等你们过来接人。”
　　
　　我与她继续闲扯了几句，搞清一个大概后，将目光重新投到了齐肩发身上。
　　
　　“今天早上，我被胡蜂开除了！他们嫌我是个麻烦，又说雨披人总在跟踪我，再照那样下去，道场的本阵会被他抄底。这种状况许多人不愿意见到，所以，我现在无家可归了。”
　　
　　“好了这不算什么，我本就有意招揽你，只怕冲撞了亚弥尔惹得别人不高兴，你跟大家一起住吧。艾卡，我们都是选用花名的，规矩不能破，你能否别再叫桃子，改成十年后你的真名天竺菊如何？”我心想这才多大点事，不过就是多个人多张嘴，便拨通了桃花的手机。
　　
　　“你疯了？现在是特殊时期，怎敢随随便便将人往家带？你怎知道她不是亚弥尔特地派出门来摸咱们老底的？先在外待几天再说吧，真要住现在也腾不出空屋。”威廉姆斯不待听完，便重重摔了电话。
　　
　　珍妮花在一旁听着我们的对答，感到十分纳闷。她原以为，我们可能是一个邪教性质的团体，那么自然就有教主与教众的阶级之分，可是，从语调来判断完全不是这么一回事。
　　
　　“你将我们理解为另一种性质的互助会好了。譬如这些少女，她们基本来自破碎家庭，或者父母早亡，或是离异再嫁。通常家里非亲非故的小孩七、八个，根本没人照顾她们，后爹又大多是酒鬼，对她们非打即骂外加暴力侵扰。缺乏管教的女孩们，早早混迹社会，很容易对一些不好的东西上瘾，违禁品始终是别人用来控制她们的工具。”我点起一支烟，开始侃侃而谈，道：“经历长期动荡的生活，让她们头脑出了毛病，有些人甚至患有CSBD，我们只是趁着这些女孩还未危害社会前，将她们找到并集中起来，给予一个家庭般的环境。”
　　
　　“我没想到你们实际状况是这样的，那么，财务报表谁在做？应付这么多失足少女可是一笔不小的开支，光靠你整天在外杀人够养活她们吗？”珍妮花忧心忡忡地扫了远处一眼，这些年岁差不多的小孩，正在嬉戏打闹，桃子已慢慢融入到了小弥利耶们之间。
　　
　　“谁告诉你我整天在外杀人？我又没疯，再说另有其他经济来源。”喝过几杯红酒，我的舌头逐渐变得灵活，便扳着手指，为她细数起来，道：“其实我们的经济来源大致是三笔，原本在佐治亚有山头，不过这片道场出租给了某家科学院，他们每月会打钱；而后我继承了一家娱乐城的股份5%，现任老板每月都得给我转钱；余下的就是暗世界要咱们干脏活所下拨的经费。我们其实很宽裕，但小孩花钱没有节制，所以只能以零花钱形式给她们。哪天等女孩们可以自力更生，就让她们出去开天辟地。弥利耶说白了，就是这样的一个组织。”
　　
　　“抱歉，我总会不经意地幻想，拿起武器反抗的女人都显得特别飒爽。尤其像你这种外貌的，被你宰了的倒霉蛋可真幸福。咱们勒死毒贩时，老实说我当时被你惊艳到了。”她耸耸肩，依旧一知半解，又问：“所以才要抱团取暖，人多了别人就会忌惮吗？”
　　
　　“不，这正是我所反对的，从小到大，我永远是被别人围攻的受害者。所以素性里我尤其讨厌仗势欺人这种事。哪怕将来弥利耶成员过百，甚至更多，我也不会拖着她们一起出去作恶，自己的事就要自己了断。我想，小苍兰多半也会这么认为。”我回忆起战死在女神峰那些可怜的前莉莉丝，叹道：“人性极致的恶，往往会借助集体的力量而宣泄出来，我们里死去的某些人，她们手上都有命案，放在正常环境中，胆小怯弱谁都可以对她们踢踢打打，而这样的人凑在一起就会变得邪恶狂暴。在肢解尸体时，甚至光着身子跳舞，自称非常快乐。”
　　
　　“如果过去有人对我说这些，我想我会吓得拔腿就逃。可在经历过废弃工厂这件事后，我现在什么感觉都没有了。你们会觉得很奇怪，甚至会怀疑动机。”金牌销售掏出手机，要我去看四十多个未响应电话，自嘲道：“我知道你们刻意躲着我，甚至觉得我很讨厌。”
　　
　　“没错，正是这样，因为你的身份太复杂，我们不愿因为你而使自己处在危险之中。”
　　
　　“但我所想与你们所想，完全是两回事啊。该怎么说呢？一来女杀手这层身份太叫我着迷，二来我会设身处地去考虑将来。你们觉得我会坏事，而我更担心你们自己会败露。弥利耶多不容易，身处一个初创阶段，就像盆栽的花朵，显得尤其脆弱经不住风雨。年轻的你们，经历尚浅，不知社会有多凶险，做事既马虎又大意，这样下去是不行的。”珍妮花取过一支芳香草，凑近我神秘兮兮地问：“若我没有猜错，中城酒店血案，应该也与你们有关吧？”
　　
　　有时，沉默是一种更好的应对策略，我既不回应也不说话，依旧自顾自吃着猪排饭。
　　
　　“那天，我看着你俩急冲冲离开网球场，而后琢磨了大半夜，心头盘算Ellen究竟是说过什么，才令你们失态的？一番对照下来，多半就是这件事。”金牌销售拍了拍自己胸脯，说：“我出生在威斯康星小镇，独自闯荡来到纽约，无根无基的环境中，想生存下去太难了。所以多年来我小心谨慎，竭力奉承他人。那些整天将笑脸挂在脸上，察言观色的家伙，多半都活不长命，完全丧失了自我。所以我烦透了这种环境，你们为我打开了一扇大门，让我看见不同的世界。我想融入进来，因此比你们更担心弥利耶能否存活下去，大概就是这样啊。”
　　
　　“那你又能做什么？既然已在纽约成家，当人妻岂不是更安稳？幻想什么刺激呢？”
　　
　　“我可以利用工作之余，为你们刺探情报。Ellen每天都会接触许多身份叵测之人，当然也会与他们有往来。”珍妮花注视着室外熙熙攘攘的人流，说：“包括蓝鹰商事，雀儿喜香料市场，还有中城日商会周遭企业，都属于一个叫做九头龙的庞大财阀集团，如果他们想要找到你们，是一件很容易办到的事。我想你们也有自己的情报网，但我距离他们更近一步。”
　　
　　“这样吧，咱们都先别把话说死，过几天再联系，然后看你有没有时间，过来参加一场质辩会。弥利耶内部实行的是高度泛自由化，所有成员都拥有发言权，决议是少数服从多数，这不是你我今天说完就能定下的。”有时候应付这种死脑筋的白领，就像男女谈恋爱那样，如果一味拒绝，没准会遭之对方怀恨在心，反倒弄巧成拙。时间临近午夜，肉铺老板已开始拖地，我们与珍妮花在店门前分手，便叫上几辆黄牌，盲目地往东河对岸回去。
　　
　　“该怎么安置艾卡呢？”我望着发呆的桃子，心头细数起来。此女患有神经分裂，极度害怕陌生人，女的还好些，男的哪怕无意间触碰都会吓掉半条命。那么就得安置她单间，这么一来，老虎家肯定腾不出空屋，她也无法随钱包回家将就。就在我绞尽脑汁之际，一个声音传到了耳边，那是打着哈欠的巫师。
　　
　　“原本你可以跟我回去，反正我很少待在家里，只有瘫痪的长辈，他们也没精力来查房。”Eric摆出一副老大哥的模样，宽慰桃子说：“所以，你还是去杰克逊高地好了。咱们在那儿有一间集体宿舍，过去为了应付考试，临时搬到一块温习，现在空无一人。”
　　
　　“没事，你要是害怕，今晚我陪你一块看电视消磨时间，等天亮我走后你自己睡下吧。”我将地址交给出租车司机，三辆黄牌如风驰电掣般劈开雨幕，向着皇后工人俱乐部方向疾行。
　　
　　半小时后，一行十一人来到某片居民区，巫师手指三楼绿色外框小窗，说那便是宿舍。这一代的居民都很暴躁，所以每个人爬楼都小心翼翼，生怕制造动静被人报警。钱包取过钥匙旋开锁头，轻手轻脚推门进去，点起一支夜灯。
　　
　　“诶？家里谁来过？”他愣了愣，要我们去看起居室，桌上堆着披萨盒，吃剩的烤鱼，还有随地乱丢的啤酒罐，室内洋溢着沐浴露的芬香，镜台前满是水汽。浅合的门板内不住闪烁着绿光，似乎空屋住着人，正在里头看电视。
　　
　　“别说话，都待在原地。”我朝众人做了个噤声，小心翼翼走向偏室，悄无声息推开门缝。只见两条洁白身影，正相互搂抱滚翻在靠窗的松软床头，彼此间肆意亲热。再定睛一看，这两个家伙，居然是声称走去郊县看马厩的小苍兰与Saphen。
　　
　　“你干嘛上这来了？”紫发妞喝得酩酊大醉，丝毫不掩饰裸露的身子，半坐起身朝着我发笑，说：“成功湖那么远，草丛中都是虱子，山月桂和苹果花去就够了，我才不要去那种乡下。你要说些什么？还是想坐在沙发上看？真扫兴！”
　　
　　“诶？你俩啥时候搞到了一起？”我只得羞红了脸退出门，等待他们穿衣起来。
　　
　　体育生闻听室内动静，不知何故被气得脸色铁青，嘟囔了一句岂有此理，甩开大步冲下楼去。几个小妞耐不住尴尬，也只得快步追赶，一连跑出半个街区才堵到他。
　　
　　“虎哥，你怎么了？干嘛生闷气？地堡出来后你就显得很奇怪。”木樨花小心翼翼地问。
　　
　　“这群禽兽太过分了，你们全住在我家，却被勒令不得动你们脑筋，而他们倒好，不时跑来挖矿采花，将两个最漂亮的妞全霸占了，我心情能好么？这岂不是将我当傻瓜了？”
　　
　　“我原以为你是基佬呢，别人都说你对女人不感兴趣。”黄瓜顶了他一肘子，大笑不已。
　　
　　“我是故意输给麒麟花的，你们以为我打不过她吗？我就是要坏这些禽兽的好事！真是气死我了。别人谈情说爱，却要我抛头颅洒热血，天下哪有这道理？我不痛快谁都别想痛快！”
　　
　　“虎哥，这还不容易吗？明天你带咱们去看电影，我听说骇客帝国上线了，然后咱们找个地方尽情发泄，怎样？”木樨花主意打定，招呼红苜蓿与鸢尾蝶跟上，陪着老虎闲逛去了。
　　
　　殊不知，正因这场意外，带来狂风骤雨般的风暴，从此彻底打破众人平静的生活！